10 buenas razones de salud por las que deberías comer más chocolate
El chocolate es la comida más reconfortante, una forma segura de combatir el estrés, una fuente de consuelo confiable cuando la vida nos decepciona, un estimulante para el estado de ánimo y un inductor del romance en circunstancias más positivas. ¿Pero todo eso es saludable?
Si comes demasiado, obviamente no. Pero existe una gran cantidad de formas médicamente probadas en las que el chocolate – el buen chocolate, que es el chocolate oscuro, con un porcentaje de cacao alrededor del setenta por ciento o más – realmente es bueno para nosotros.
Se realizan investigaciones continuamente, y los expertos ya han encontrado que el chocolate es bueno para el corazón, la circulación y el cerebro, y se ha sugerido que también puede ser beneficioso para los problemas de salud importantes como el autismo, obesidad y diabetes.
Y de hecho, comer chocolate podría ayudar a mantener tu cerebro funcionando perfectamente hasta la vejez. Aquí presentamos diez beneficios de salud científicamente establecidos que ofrece el buen chocolate.
1. Es bueno para el corazón y la circulación
Un estudio reciente encontró que el chocolate oscuro ayuda a restaurar la flexibilidad de las arterias y a su vez evita que los glóbulos blancos se adhieran a las paredes de los vasos sanguíneos - ambas causas comunes de la obstrucción arterial.
2. Reduce el riesgo de apoplejía
Investigadores en Finlandia han encontrado que el consumo de chocolate disminuye el riesgo de sufrir una apoplejía – en un asombroso promedio del 17 por ciento en el grupo de hombres que fueron evaluados.
3. Es rico en minerales
El chocolate oscuro está equipado con minerales beneficiosos como el potasio, cinc y selenio, y una barra de chocolate oscuro de 100g (70 por ciento o más) proporciona el 67 por ciento del consumo diario recomendado de hierro.
4. Reduce el colesterol
Se ha demostrado que el consumo de cacao reduce los niveles del colesterol “malo” (LDL) y eleva los niveles de colesterol “bueno”, reduciendo potencialmente el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
5. Es bueno para tu piel
Los flavonoles en el chocolate oscuro pueden proteger la piel del daño solar (aunque probablemente sea mejor ponerse un poco de crema de protección solar).
6. Puede ayudar en la pérdida de peso
El chocolate puede ayudarte a perder peso. En serio. El neurocientífico Will Closer dice que un pequeño cuadro de buen chocolate derretido en tu lengua 20 minutos antes de cada comida estimula las hormonas en el cerebro que dicen “estoy lleno”, disminuyendo la cantidad de comida que comerás posteriormente. Terminar la comida con el mismo estimulante podría reducir los refrigerios posteriores.
7. Es bueno para madres y bebés
Un estudio finés encontró que el chocolate reduce el estrés en las mujeres embarazadas, y que los bebés de esas mamas sonríen más frecuentemente que los hijos de padres que no consumen chocolate.
8. Puede prevenir la diabetes
Suena loco, pero se ha demostrado que el cacao mejora la sensibilidad a la insulina. Así que el chocolate oscuro – de forma moderada - puede retrasar o evitar el padecimiento de diabetes.
9. El chocolate es bueno para el cerebro
Se piensa que los flavonoles reducen la pérdida de la memoria en los ancianos, y se ha encontrado que las cualidades antiinflamatorias del chocolate oscuro son beneficiosas en el tratamiento de lesiones cerebrales como la contusión.
10. El chocolate te hace sentir mejor
El chocolate contiene feniletilamina (FEA), que es el mismo químico que produce tu cerebro cuando sientes que estás enamorado. La FEA estimula a tu cerebro a liberar endorfinas para sentirse bien.
Como un amante del chocolate también agregaría que ciertos tipos de chocolates pueden ser buenos para el alma: es un tipo de chocolate cuyas materias primas han sido cultivadas con cuidado por sus agricultores quienes son recompensado adecuadamente por su trabajo, y terminados por chocolateros que aman lo que hacen. No son producidos en masa, y es posible que no sean baratos. Pero serán buenos para tu corazón y tu alma.
Cómo Preparar Tu Propio Chocolate
Chocolate. ¡Oh, todos lo amamos! El chocolate oscuro, el chocolate crudo, el chocolate blanco, el chocolate de leche, chocolate relleno con nueces y frutas, generalmente hay una opción para satisfacer los gustos específicos de cada uno. Hay personas que lo compran a diario cuando aparecen los antojos, o específicamente para después de la comida, y todos han puesto a prueba su fuerza de voluntad al punto de poder guardar grandes cantidades en sus casas y solo comerlo a medida que se les antoja. Tengas o no este nivel de fuerza de voluntad, hacer tu propio chocolate en lugar de comprarlo tiene mucho sentido por muchas razones distintas.
Sabes lo que hay en él: muchas marcas comerciales de chocolate tienen más ingredientes de los que puedes contar o incluso pronunciar, siendo los principales el azúcar o los edulcorantes. Cuando preparas tu propio chocolate, estás usando tus propios ingredientes y por lo tanto te aseguras de que no habrá sorpresas ocultas. De esta forma también puedes acomodar cualquier alergia, intolerancia o reacciones dietéticas que tú u otros puedan tener.
Puedes ajustar la receta para satisfacer tus gustos específicos: ¿te gusta la canela en tu chocolate? ¿Qué tal un poco de sal marina? ¿Y si usas dátiles como endulzantes en lugar del azúcar? Cuando preparas tu propio chocolate, puedes experimentar con las opciones que disfrutas y crear barras personalizadas que satisfagan tus necesidades, ¡sin tener que depender de que otra persona lo haga!
Puedes preparar una opción más saludable: ¿te gusta comer chocolate a diario pero te preocupan los ingredientes poco saludables? ¡Cuando preparas tu propio chocolate, puedes agregar algunos ingredientes caseros muy poderosos y llenos de nutrientes que ayuden a hacer que tu postre o premio sea más saludable! Puedes agregar fibra de semilla de linaza para aumentar el contenido de fibra y de Ácidos Grasos Esenciales, o polvo de raíz de maca para incluir un adaptógeno que te ayude a lidiar con el estrés.
Mejor para tu cartera: recuerda, cuanto más baratos sean los ingredientes, más barato será el producto final. Entonces aunque una barra de chocolate de $1.99 puede parecer atractiva en el corto plazo, si gastas más comprando ingredientes de buena calidad, en realidad ahorras dinero a largo plazo. Hay algunos ingredientes básicos para preparar chocolate, y puedes preparar grandes cantidades y almacenarlas, o simplemente mantén los ingredientes a la mano para preparar chocolate siempre que te ataquen los antojos (¡también es una mejor opción para aquellos a los que les falta la fuerza de la voluntad de la que hablamos anteriormente!).
Entonces, ¿cuáles son los ingredientes básicos que necesitas para preparar la base de chocolate? ¡Cacao en polvo, aceite de coco, y el edulcorante de tu preferencia! Eso es todo lo que se necesitas para poder preparar un delicioso chocolate en casa, y probablemente ya cuentas con uno o más de estos ingredientes en tu cocina. Por supuesto que habrá muchas opciones ‘complementarias’ para personalizarlo y preparar el adecuado para ti.
El aceite de coco sirve como la base y el ‘pegamento’ que forma el chocolate y lo mantiene unido. Recuerda, debido a que el aceite de coco cambiará su consistencia de líquido a sólido de acuerdo a la temperatura, es mejor conservar el resultado final en el refrigerador para que se mantenga sólido. Ya que el aceite de coco es principalmente un ácido graso de cadena media y contiene grasas saludables como el ácido láurico, ácido caprílico y el ácido cáprico. Ha sido investigado por sus componentes antibacterianos y antivirales, y se considera una grasa que también es buena (dentro y fuera) para la piel. El sabor también es deseable en cualquier postre o receta a base de chocolate y es preferida por encima de otros tipos de bases o aceites.
El cacao en polvo es, por supuesto, de donde proviene el sabor del chocolate, y la versión sin edulcorantes es la que estamos buscando en esta receta, por dos razones. Primero, endulzaremos el chocolate nosotros mismos, y segundo, no queremos ningunas de esas azúcares añadidas o ingredientes innecesarios que contiene la versión endulzada. El cacao está lleno de antioxidantes así como de nutrientes como el magnesio, que al ser procesados, pueden resultar despojado de dichos nutrientes o ser eliminados. La forma de polvo es ideal para esta receta y puedes agregar plumines de cacao como un complemento para que sea más crujiente.
Un endulzante llevará a este chocolate oscuro y amargo (que muchos ya prefieren) al siguiente nivel, y la mejor parte es, que puedes ajustarlo al nivel de dulzura que quieres en tu chocolate. Los mejores ejemplos de endulzantes para esta receta incluyen el sirope de maple, miel, dátiles sin huesos, picados y remojados. Los tres funcionan muy bien en esta receta de chocolate, así que elige el que prefieras – ¡ya sea en términos de sabor o lo que ya tengas en tu cocina, y ahora puedes empezar!
El primer paso es simplemente calentar el aceite de coco. En el verano, puedes simplemente dejarlo afuera, o hervir dos veces una cantidad hasta que se vuelva líquida. Después simplemente lo viertes en un tazón, bandeja o sartén (eso depende de la forma que prefieras), mezcla el cacao en polvo hasta que se convierta en una pasta más espesa, y agrega el endulzante de tu preferencia. Si vas a usar dátiles, antes de empezar, simplemente deshuésalos y córtalos, y vierte un poco de agua caliente sobre ellos para que se desintegren y cúbrelos hasta que estés listo para preparar tu receta. Aunque, incluso cuando se vuelve más espesa puede parecer demasiado ‘suave’ en comparación con el chocolate al que estás acostumbrado, una vez que coloques la mezcla en el refrigerador se volverá más dura sin ser frágil, cremosa pero sólida. Puedes cortar las formas o cuadros que quieras antes de poner la mezcla en el refrigerador, ¡y merendar con este delicioso chocolate casero una vez que estén listos!
Los complementos en este caso solo mejoran la receta inicial y la personalizan según tus gustos. ¡Cambia los ingredientes cada vez que lo prepares para descubrir nuevas recetas y combinaciones! ¡Algunas opciones populares incluyen extracto de vainilla, semillas tostadas o nueces, copos de coco, bayas de goji, sal marina, canela, polvo de cardamomo, y/o frutos secos! ¡Para hacerlos aún más saludables, puedes agregar semillas de linaza en polvo para un alto contenido de fibras solubles y EFAs, un poco de espirulina por su riqueza de minerales y vitamina B, o raíz de maca para un soporte suprarrenal a largo plazo!
Foto cortesía de Pinterest